Cada Copa del Mundo deja recuerdos imborrables, pero también una curiosa tradición: jugadores que aparecen en el álbum Panini y que nunca pisan la cancha del torneo. En 2026, México es uno de los casos más llamativos.
La razón es sencilla. Panini imprime millones de álbumes y estampas varios meses antes de que las selecciones entreguen sus listas definitivas de 26 futbolistas, por lo que algunos nombres terminan convertidos en auténticos “fantasmas”.
La Selección Mexicana aparece como una de las más afectadas por este fenómeno. De los 18 futbolistas mexicanos incluidos en el álbum, seis quedaron fuera de la convocatoria final de Javier Aguirre.
Entre los casos más dolorosos están los de Luis Ángel Malagón y Marcel Ruiz. Ambos apuntaban a formar parte del plantel mundialista, pero las lesiones cambiaron sus planes cuando el torneo ya estaba a la vuelta de la esquina.
A ellos se suman Hirving Lozano, Diego Lainez, Érick Sánchez y Carlos Rodríguez, quienes sí tienen su espacio en las páginas del álbum, pero no en la lista que viajará al Mundial.
La paradoja es todavía más grande al revisar quiénes sí estarán en la Copa del Mundo. Hasta 14 seleccionados mexicanos convocados no cuentan con una estampa oficial dentro del álbum original.
Nombres como Julián Quiñones, Álvaro Fidalgo, Luis Romo, Luis Chávez o el joven Gilberto Mora tendrán participación mundialista, pero los coleccionistas no podrán encontrarlos en los sobres tradicionales.
Por si fuera poco, México presenta una rareza adicional: ninguno de los tres porteros que defenderán la portería nacional aparece en el álbum. Guillermo Ochoa, Raúl Rangel y Carlos Acevedo quedaron fuera de la edición impresa.
La buena noticia para los aficionados es que Panini suele lanzar un Update Kit semanas después del inicio del torneo. Este paquete incluye las estampas de los convocados de última hora para reemplazar a quienes fueron descartados.
Mientras tanto, quienes utilizan el álbum digital de la FIFA y Panini no tendrán ese problema. La plataforma actualiza automáticamente las plantillas oficiales, corrigiendo en cuestión de horas los errores que el papel conservará para siempre como una curiosa fotografía del camino rumbo al Mundial.
