Brote de hantavirus en crucero deja tres muertos en el Atlántico
El brote de hantavirus en el crucero MV Hondius dejó tres muertos y ocho casos, mientras autoridades evacúan pacientes y mantienen bajo vigilancia al barco.
Un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius encendió las alertas sanitarias internacionales luego de que tres pasajeros murieran y al menos ocho casos, entre confirmados y sospechosos, fueran detectados entre personas que viajaban en la embarcación. El buque, operado por Oceanwide Expeditions, permanece frente a Cabo Verde con cerca de 150 personas a bordo, mientras autoridades sanitarias coordinan evacuaciones médicas, rastreo de contactos y el eventual arribo del barco a las Islas Canarias.
Uno de los elementos que más preocupa a las autoridades es que los análisis realizados en Sudáfrica identificaron la cepa andina del hantavirus en dos pacientes evacuados desde el barco. Esa variante, común en América Latina, es considerada la única cepa de hantavirus conocida que puede transmitirse entre personas, aunque la propia OMS y autoridades sanitarias han insistido en que esa transmisión es rara y suele darse solo en casos de contacto estrecho y prolongado.
La emergencia sanitaria se agravó este miércoles con la evacuación de tres personas hacia Países Bajos, entre ellas un británico de 56 años, un neerlandés de 41 y una alemana de 65 años. Además, la OMS confirmó que un ciudadano suizo que ya había dejado el barco está hospitalizado en Zúrich con hantavirus. South Africa también informó sobre un británico de 69 años hospitalizado en Johannesburgo y sobre una mujer neerlandesa que falleció tras ser trasladada.
Pese a la gravedad de los casos, la OMS sostiene que el riesgo para la salud pública general sigue siendo bajo. El organismo explicó que ya se activó el monitoreo de pasajeros y tripulación, así como el rastreo de contactos en África y Europa. En Sudáfrica, el ministro de Salud informó que ya habían sido identificadas 62 personas potencialmente expuestas, de las cuales 42 habían sido localizadas hasta el miércoles.
El siguiente punto de tensión está en España. El gobierno central confirmó que permitirá que el crucero atraque en Canarias por razones humanitarias y de derecho internacional, con revisión médica y protocolos especiales para los pasajeros. Sin embargo, el presidente regional de Canarias, Fernando Clavijo, rechazó públicamente la decisión y reclamó falta de información técnica suficiente para garantizar seguridad a la población local.
El caso ha colocado al MV Hondius en el centro de una crisis sanitaria inusual, no solo por la letalidad del virus, sino porque involucra una cepa con capacidad excepcional de transmisión humana. Por ahora, el barco sigue bajo estrictas medidas de precaución y con una ruta definida hacia España, mientras el seguimiento epidemiológico intenta contener cualquier expansión adicional del brote.
